在德国有包括所得税、营业税等各种税种，这是国家最重要的收入来源。税收收入会被用于各种公共资源，例如社会安全、教育、健康或交通基础设施。德国的税收政策基于三个关键词：能力、透明和公平。
能力
之所以需要衡量一个人的收入能力，是因为要遵循一个首要原则：相同收入，相同税收；不同收入，不同税收。按这个标准，对低收入群体仅需少量征税，而高收入人群则需缴纳更多税金。
一个人只有在有能力缴税的情况下才能缴税，因此国家限定了免税的最低收入，即仅向年收入高于9168欧的人群征税。儿童也有最低收入，依据国家法律，父母每年用于儿童开销部分中低于7620欧的部分免税。
公平
根据等额原则，纳税人缴纳的税金形式和金额是公平的，这将促使他们接受并主动支付税金。
透明
税收法律法规及管理条例公开透明，对所有人敞开。
几乎所有人都需支付的所得税
对于一切在德国获得收入的人来说，年收入中超过9168欧的部分都应向国家缴纳税金，以此确保每个人都为公共事业做出贡献。职员在所得税方面的规定与退休人员以及个体经营户一致。
分级税率
在所得税方面，个人所缴纳税金额度与支付能力呈线性正相关。换言之，不同税收等级对应不同税率——收入越高，缴纳比例越高。
税前与税后收入
员工工资单上显示有税收金额，这笔税金被提前征收。根据员工的自身情况，他们将被分为不同税收等级——例如单身或已婚身份也会作为等级划分的依据。
雇主从员工的税前总收入中扣除税金和社保，将其直接打入税务局账户，而后员工得到税后工资。每年年底纳税人可向税务局递交纳税说明，从而得到多缴税金的返款。