德国拥有高度发达的社会福利体系，其福利国家的性质被写进基本法中，无法改变。（第20条第1款，第28条第1款）这一福利原则在政治中也得以贯彻。国家应保障公民的基本生活（社会保障），均衡贫富差距（社会公平）。社会应对高龄及疾病、护理需要、失业等其他影响生活质量的重要因素进行风险保障。

福利国家的基本要素是法定的社会保障。 其中法定养老保险是德国最大的社会保障体系。

退休金是一种收入平衡机制。每一代人都必须支付法定养老保险，这笔收入为退休金的划拨提供了稳定的保障。退休之后，人们不再工作，退休金取代工作酬劳，成为退休老人的生活来源，保障其安度晚年。和其他私立保险相比，养老保险的缴纳额度不受性别、年龄和健康状况影响。对公民而言，儿童教育等人生重要阶段都获得保障。实际上，养老保险不仅为老人提供保障，还提供就业阶段的社会保障，如康复补助金和低收入补助。同时，对于登记过的伴侣，一方死亡后，另一方将获得丧偶补助金；在父母一方死亡后，子女也将收到遗孤补助金。

退休金的额度是个人化的，它取决于收入所对应的应缴养老保险额度。因此退休金的额度也是对工作绩效的一种反映。公司或个人都可申请额外多缴保险。在国家项目的支持下，退休金的个人化定制得到加强。

退休金是可持续的。无论从现在还是长远来看，它都是一个可靠的体系，可以长久运行下去。养老保险在发展过程中不断，为应对不断变化的经济、人口和社会状况而完善自身，为每一个个体带来保障，因为养老金的权利和要求均属于宪法中的财产保护部分。法定退休金的福利原则深入民心，已经成为德国公民常识的一部分，并得到国内所有重要团体的认可和支持。

几乎每种类型的学校都分为公立和私立两种。其中私立学校还会提供额外的服务，看上去这似乎是您培养孩子的不错选择。可是对于孩子而言，私立学校真的像传说中一样优于公立学校吗？额外支付的费用真的是必要的吗？或者实际上公立学校更加适合孩子？下面将简单介绍这两种学校的优劣势。

花费与成绩

区别公立私立两种学校最大的依据是，私立学校按月收取50到2000欧元不等的学费。学费金额通常与父母的收入挂钩。私立学校将这一收入投入学生的个人培养、小班教学、教育理念和其他服务中。父母期望他们的子女可以获得更优质的课程、关照以及更好的未来前景，可金钱上的投资和孩子的学业成绩并无直接联系。教育与经济工会的分析表明，私立学校的学生的确拥有更好的成绩，但这要归功于他们享有更优秀的社会经济背景。考虑到学生的组成后，公立学校的成绩与私立相当，甚至可能超越私立。因此在为孩子选择公立或者私立学校就读时，不要一味将获得更好的学习成绩作为进行选择的参考条件。

特殊的教育理念

不同学校间的差异不仅仅局限在教育质量上。通常来说私立学校奉行特殊的教育理念或意识形态导向，这是在决定公立私立时需要重点考虑的因素之一。

如何选择公立或私立学校

在选择公立和私立学校时，需要考虑的因素很多。就像上文说到的一样，私立学校并不能真的为学生带来更好的成绩。考虑到学生的组成后，公立学校的成绩与私立相当，甚至可能超越私立。不过私立学校显然有着更多的教学时长，因为私立学校职工人手更加充足，更少出现课程取消的情况。与公立学校相比，私立学校外国学生的比例更低。有批评指出，私立学校更加排外，其学生都来自教育背景较高的德国家庭。导致这一现象的原因可能是费用问题以及家庭对教育的兴趣。受教育水平偏低的家庭中，父母很少会想到将孩子送往私立学校就读。受创新型教育理念的引导，私立学校的教育往往以学生为导向，而不是一味按照教学计划推行，这使得教育进程更加理想化。在面对选择公立还是私立的问题时，真正进行的是不同教育理念的比较。只有您认可私立学校的特殊教育理念时，选择私立学校的意义才体现出来。如果仅仅是出于孩子将获得更好成绩的猜测，那么您就可以放弃选择私立学校这一想法了。不要仅仅因为一所学校的私立身份就断定这是一所好学校。和公立学校一样，私立学校的质量也良莠不齐。一部分公立学校也能为学生带来良好的发展机遇，两种学校学生的成绩也无太大差异。总而言之，公立私立是一个非常个人的选择，选择过程中应考虑孩子得个人情况。

在德国，父母不可以只在家中教育孩子。对孩子而言，受教育既是国家要求的权利也是义务。按照规定，儿童六岁就应该进入学校，接受至少九年的教育。

德国教育系统的组成

孩子首先进行为期四年的基础小学教育，四年后他们将决定未来的教育方向。此时的中学可以分为普通中学、实科中学、文理中学和综合性学校。

普通中学的学生在九年级毕业，实科中学则需等到十年级，此时学生可以选择进行职业教育或继续学业。文理中学的学生在第十二或十三年级毕业，参加毕业考试后进入高校学习。

德国学校的收费情况

在德国，高等公立学校不向学生收取学费，而是通过税收维持。约9%的学生在私立学校就读，由父母支付学费。

负责机构

德国的学校不是由中央组织的，而是由16个州的文化部分别负责。每个联邦州都可以自行确立学校专业、教学计划、毕业情况以及转学规定。

蒙特梭利学校

秉承“教我自己动手做”的主张，蒙特梭利学校关注每个孩子的个人需要。其中重要 的一环是激发孩子的独立意识。他们应该独立处理事情，独立做出决定，以此学会自主学习。学校的课程形式与公立学校也有很大差别，分为自由学习、小组学习、项目学习和综合课程。学生可以自己决定前两至三小时学习的主题和时长，不同年纪的学生共同学习。综合课程则分年级进行，学习材料都寓教于乐。不直接将规则和结构等理论知识告知给孩子们，而是让他们自己尝试组织，因此有些注意力较弱的孩子并不适合这样的学校。蒙特梭利学校的孩子也能拥有各种毕业文凭。

华德福教育

另一个重要的教育理念是华德福教育,主张“敬畏孩子，在爱中教育，在自由中释放”。这一主张的出发点为人类的三大基本能力，即思考、感知和意愿。人类艺术、社会、创新和实践的能力在此扮演了重要角色。主修课程将分阶段进行教学。在开始的几周内，孩子只需在每天一早进行一门课程的学习，而后才开始学习其他课程，不同课程将会通过项目联系在一起。教育过程没有固定的教学计划，而是灵活适应孩子的成长过程。他们不用书本，而是用韵律朗诵数字，用音符歌唱字母，用肢体表达情感。孩子身边的环境和谐且稳定，只有小班，固定的老师，没有成绩，没有留级，一切只为尽量减少孩子们的压力。十二年的学习后，学生们将获得华德福毕业证书。这一证书虽然不被国家承认，但学生可以额外进行一年学校学习，然后通过考试获得包括文理中学毕业证在内的所有国家中学毕业证明。

教派私立学校

此外还有很多教派私立学校，这些学校通常都和宗教机构相联系，在德国通常是天主教和新教学校。这些学校强调博爱、同情心和正义感等基督教价值观。宗教信仰并不作为进入教派学校的前提，但进入学校必须接受宗教教育。在教派学校可以获得各种中学毕业证明。